Un día en la vida de los pescadores de la Bajada del Espinillo

La cita fue a las 7 de la mañana del lunes 18. Un día más de pesca para los trabajadores del río. Orlando Migueles es uno de los que vive de la pesca. Él se encarga de llevar los pescados frescos a un frigorífico en la ciudad de Santa Fe. Todos trabajan juntos para vender todos los productos juntos y sacar su parte.

La situación de ellos, según comentaron, no es la mejor. “El pescador es cada vez más pobre y los que están haciendo plata son los acopiadores y los frigoríficos”, comentó uno. “Todo para atrás. Tendría que ser igual para todos”, aseguró otro. El sábalo, la especie más común en nuestro río, se exporta tras su paso por los frigoríficos que están en nuestra provincia y en Entre Ríos. De él también se extrae harina. El pescador le puede vender al frigorífico o a otros mayoristas, que lo comercializan. Cada sábalo se paga hoy a unos 80 o 90 pesos y los acopiadores lo pueden vender a 300. Dependiendo del día, se pueden sacar entre 40 y 100 pescados. Uno de los grandes costos es la nafta de la lancha. Con un motor grande, consume más que un auto y no puede llevar ni gasoil ni GNC. Sólo nafta súper con un aceite especial.

Martín Benavídez es uno de los 50 pescadores que tienen sus lanchas en la Bajada del Espinillo. Él mostró cómo es esto de pescar con red, o tejido como ellos le llaman. Para eso, hay que adentrarse en el lecho del Paraná y lanzarla. A este primer paso se le llama “calar”. Lo que se hace es dejar este tejido de 1,50 metros de ancho y unos 250 metros de largo que cuenta con dos grandes bidones flotantes y con plomos para hacer bajar el tejido hasta el fondo del afluente.

El lugar para calar no es cualquier lado. Hay límites porque los del Espinillo no son los únicos que extraen pescados del Paraná. Para ellos, es la cancha (así se llama al sector limitado para pescar) La Canaleta. Está a la altura de Celulosa.

El hermano de Martín, mayor que él, también se dedica a la pesca. No así su padre que hacía chapería y pintura en autos. Esta zona del río es prácticamente desconocida para la mayoría de los habitantes de Santa Fe. En el sector de Capitán Bermúdez, se observan una especie de acantilados de metros de altura. Sólo se pueden ver en una embarcación. Y pegado a la barranca, árboles altos. Uno de estos quedó dañado tras una tormenta, quedó muy inclinado, aunque se resiste a caer al río. “Ese árbol hace cinco años que está así. Todavía no se cayó”, dijo Benavídez en una muestra de conocer a fondo la zona. Los trabajadores deben tener cuidar de no lanzar la red cuando pasan los barcos o las barcazas. Benavídez debió dejar a una de éstas, de bandera paraguaya, que navegaba río arriba y seguramente iba camino al país vecino. Martín lanzó su red y ahora lo único era esperar.