La exposición al sol puede reactivar ciertas enfermedades autoinmunes

La exposición al sol es beneficiosa para la producción de vitamina D y el bienestar general. Sin embargo, en personas con ciertas enfermedades autoinmunes, la radiación ultravioleta puede desencadenar brotes, generando un empeoramiento de los síntomas e impactando en su calidad de vida.

La reumatóloga Gabriela Bortolotto (Mat. 03216) explicó a El Litoral cómo el sol influye en estas patologías y brindó recomendaciones para prevenir complicaciones.

Cómo afecta la radiación ultravioleta al sistema inmunológico

“En enfermedades como el lupus eritematoso sistémico y la dermatomiositis, la exposición a los rayos ultravioletas puede actuar como un desencadenante de un brote de la enfermedad”, explicó la especialista.

“Los brotes son periodos de mayor actividad inflamatoria en el organismo, lo que acarrea síntomas más intensos que pueden afectar la calidad de vida”.

Pero, ¿qué es un brote? Según Bortolotto, “se trata de un episodio en el que la enfermedad se reactiva y provoca un empeoramiento de los síntomas. Puede durar días, semanas o incluso meses, dependiendo de la intensidad de la respuesta del sistema inmunológico y del tratamiento que reciba el paciente”.

La especialista aclaró que la radiación ultravioleta, al interactuar con las células del cuerpo, provoca la generación de radicales libres.

“Cuando hay un exceso de radicales libres, las células comienzan a deteriorarse. En este estado, el sistema inmunológico puede confundirlas con elementos extraños y atacarlas, desencadenando la enfermedad autoinmune o agravándola en quienes ya la padecen”.

Síntomas y prevención

Los síntomas que aparecen en un brote desencadenado por la exposición solar varían según la enfermedad.

En el caso del lupus, los pacientes pueden experimentar fatiga extrema, dolor en las articulaciones y músculos, lesiones en la piel y una hipersensibilidad al sol. “Cada vez que se exponen, su piel se pone de color rojo intenso, y en casos más severos, puede haber afectación de órganos internos”, detalló Bortolotto.

En la dermatomiositis, los brotes se manifiestan con debilidad muscular, erupciones en zonas expuestas al sol (cara, cuello, dorso de las manos), hinchazón y enrojecimiento de la piel. Además, pueden presentar un mayor riesgo de compromiso pulmonar.

La especialista destacó la importancia de la prevención.

“Si bien todos debemos protegernos de la radiación solar, es fundamental que quienes tienen patologías autoinmunes fotosensibles lo hagan de manera estricta. Incluso, hay estudios recientes que han encontrado una relación entre los ciclos solares y la incidencia de enfermedades autoinmunes”.

Para evitar complicaciones, la recomendación es aplicar fotoprotección estricta, utilizando protectores solares con un factor de protección (FPS) de al menos 50, incluso en días nublados. Además, se debe evitar la exposición directa al sol entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde.

El uso de ropa con filtro ultravioleta, anteojos de sol y sombreros de ala ancha también es clave para minimizar riesgos. Por último, es fundamental el control médico regular con el reumatólogo y el dermatólogo para ajustar el tratamiento ante cualquier signo de reactivación.