La migraña: una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial

Cada 12 de septiembre se conmemora el Día Internacional de Acción contra la Migraña, una fecha destinada a concientizar sobre una patología que afecta a millones de personas en todo el mundo.

En Argentina, más de 5 millones de personas padecen esta enfermedad, pero solo el 40% recibe un diagnóstico y tratamiento adecuados. A nivel mundial, la migraña es considerada una de las veinte enfermedades más incapacitantes, afectando al 14% de la población global, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Un estudio reciente realizado por el Instituto WifOR, especializado en investigaciones económicas, evaluó la carga socioeconómica de las enfermedades crónicas más prevalentes en Latinoamérica.

Este informe, solicitado por FIFARMA (Federación Latinoamericana de la Industria Farmacéutica), reveló que la migraña provoca pérdidas económicas significativas, tanto a nivel individual como nacional. En los ocho países incluidos en el análisis —Argentina, Brasil, México, Colombia, Chile, Perú, Ecuador y Costa Rica— las pérdidas ascienden a 304.900 millones de dólares.

Cómo afecta la vida laboral y personal

La migraña es una de las principales causas de discapacidad en el mundo, especialmente entre las personas de 15 a 49 años. En este grupo etario, es la segunda causa de incapacidad. Las personas que sufren migraña pierden, en promedio, 19.5 días de trabajo al año, lo que no solo afecta sus ingresos, sino también la economía general de sus países.

En Argentina, aproximadamente el 9.5% de la población padece migraña, siendo tres veces más frecuente en mujeres. Pese a esto, el acceso a un diagnóstico y tratamiento adecuado sigue siendo un desafío, con solo el 40% de los pacientes recibiendo la atención necesaria.

El Doctor Gustavo Fischbein, Jefe del Área de Cefaleas y Dolor Facial del Hospital Universitario Fundación Favaloro, explicó que la migraña está subdiagnosticada y subtratada, lo que tiene un impacto considerable en la vida personal y profesional de quienes la padecen. "Además de las pérdidas económicas relacionadas con el ausentismo laboral y la caída de la productividad, la enfermedad también puede afectar las actividades cotidianas no remuneradas, como los quehaceres del hogar, el cuidado de los niños y la posibilidad de disfrutar el tiempo de ocio", señaló.

Un problema económico significativo

El informe del Instituto WifOR reveló que, entre 2018 y 2022, Brasil y México fueron los países con mayores pérdidas económicas debido a la migraña, con un costo estimado de 149.200 millones de dólares y 71.000 millones de dólares, respectivamente. Sin embargo, en términos de impacto económico per cápita, Argentina ocupa el primer lugar, con una pérdida de 1.091 dólares por persona. Le siguen Costa Rica y Chile, con 943 y 942 dólares, respectivamente.

En nuestro país, las pérdidas económicas causadas por la migraña representan aproximadamente el 1.38% del Producto Interno Bruto (PIB), una cifra considerable si se compara con el promedio de 1.2% del PIB en los demás países de la región. Esto significa que cada persona mayor de 15 años tendría que trabajar en promedio 4.6 días al año solo para compensar las pérdidas económicas generadas por esta enfermedad.

Mayor impacto en poblaciones vulnerables

El estudio también destacó que el riesgo de sufrir migraña es mayor en las clases económicas más bajas, donde factores como una dieta inadecuada, el sobrepeso, la inactividad física, el tabaquismo y un bajo nivel educativo son comunes. Estas condiciones agravan la situación de los pacientes y dificultan su acceso a tratamientos adecuados.

Además, el informe subrayó el impacto de la migraña en los trabajadores del sector informal, quienes no tienen acceso a programas de apoyo durante los períodos de ausencia laboral. Esto agrava su situación económica, ya que la informalidad no solo dificulta el acceso a los servicios de salud, sino que también incrementa el riesgo de perder el empleo debido a la enfermedad.

Avances en el tratamiento

A pesar de las dificultades, en los últimos años se registraron avances significativos en el tratamiento de la migraña. Según el Dr. Fischbein, existen tres pilares fundamentales en el abordaje de esta enfermedad: el tratamiento agudo, el tratamiento preventivo y las medidas higiénico-dietéticas.

El tratamiento agudo está diseñado para combatir directamente las crisis de migraña, evitando que empeoren. El tratamiento preventivo, por su parte, implica tomar medicación regularmente para reducir la frecuencia de las crisis. Finalmente, las medidas higiénico-dietéticas se aplican tanto en el tratamiento agudo como en el preventivo y consisten en adoptar hábitos saludables que puedan ayudar a controlar la enfermedad.

Sin embargo, el camino hacia un diagnóstico y tratamiento adecuado sigue siendo largo. En promedio, un paciente puede tardar entre 7 y 10 años en encontrar la atención especializada que necesita para su dolor de cabeza o migraña. Además, la mitad de los pacientes abandona el tratamiento después de seis meses, y más del 80% lo hace al cabo de un año, lo que refleja la necesidad de mejorar el acceso a servicios de salud de calidad.

Desafíos y esperanza para el futuro

A pesar de los desafíos, los investigadores del Instituto WifOR consideran que es posible avanzar en la lucha contra la migraña. La clave está en dejar de percibirla como un factor de costos y comenzar a verla como una oportunidad para mejorar la salud, la productividad y el bienestar de las personas.

"Es importante concientizar a pacientes, cuidadores y tomadores de decisión de que la migraña es una patología que impacta de forma especial y particular a cada persona, que requiere de un diagnóstico preciso y un seguimiento adecuado", concluyó el Dr. Fischbein. "Cuando se destinan recursos para promover un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado, es posible que la persona lleve una vida normal, lo que tiene un impacto positivo no solo en su calidad de vida, sino también en la productividad y la economía de su comunidad".