Nicolás Varrone busca su oportunidad en IndyCar

El ganador del título GTE del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2023 con Corvette Racing, y que además ganó e la categoría LMP2 Pro-Am en junio de este año en Le Mans, está haciendo lo que muchos otros han hecho recientemente en su situación. El joven de 23 años está tratando de usar sus grandes resultados en autos deportivos como trampolín para encontrar su camino de regreso a los monoplazas.

Varrone, en sus inicios un piloto destacado del karting en Buenos Aires, llegó a Europa para comenzar su educación en monoplazas cuando era adolescente y ganó el campeonato de Fórmula Renault V de V, la misma serie en la que Rinus VeeKay comenzó, en su debut. Un paso a la Fórmula 3 británica con el desconocido equipo Hillspeed y casi sin presupuesto en 2019 resultó en que Varrone obtuviera una gran victoria en Spa seguida de un breve regreso en 2020 antes de que se agotara su financiación.

Las oportunidades finalmente surgieron en la competencia GT, luego en LMP3, donde ganó en la Rolex 24 At Daytona en 2023, y más recientemente en LMP2, donde fue victorioso en Le Mans y fue un cohete la semana siguiente en las Seis Horas de The Glen, registrando la vuelta más rápida de la carrera en la clase LMP2.

“Desde que tenía ocho años y veía a Scott Dixon y Helio Castroneves, mi sueño en el automovilismo es conducir en IndyCar”, dijo Varrone al sitio especializado RACER.

“Entendí que en 2020, cuando mi carrera estaba estancada, en algún momento, tenía que competir en cualquier lugar que pudiera para seguir desarrollándome, y esto era carreras de resistencia en Europa".

En este sentido Varrone recordó una frase de su padre: Si empiezas a poner excusas, paramos.

“Nunca tuvimos dinero para hacer pruebas ni nada, condujimos en muchos equipos pequeños y esa se convirtió en mi mentalidad: siempre tengo que estar en la pole, siempre tengo que ganar. Y eso ha funcionado y hemos tenido mucho éxito en autos deportivos, y ahora estamos hablando de IndyCar con algunos equipos para aprender lo que es posible”.

Su compatriota Agustín Canapino, quien hizo la transición a IndyCar sin nada más que experiencia en autos de turismo, es una prueba de hasta dónde puede llevar el talento a un piloto que no ascendió desde lo más alto de la escalera de los autos de fórmula.

Para Varrone, que considera a Dixon como su principal héroe e inspiración en las carreras, conseguir un presupuesto que le permita realizar pruebas es el primer paso que está buscando con su representante. Hasta ahora, han estado en contacto con tres equipos de IndyCar y esperan ganarse la oportunidad de participar en algunas carreras el año que viene.

El ex propietario del equipo IndyCar, Elton Julian, cuya operación DragonSpeed ​​ha sido líder mundial en la competencia LMP2, quedó impresionado por las capacidades de Varrone en Watkins Glen, donde protagonizó el ORECA 07-Gibson del equipo.

“Durante los últimos nueve años, he tenido a algunos de los mejores pilotos de IndyCar volando en nuestros autos LMP2: Colton Herta, Pato O'Ward y Felix Rosenqvist”, dijo Julian.

“Todo lo que vemos en la pista en IndyCar con ellos se tradujo directamente en su desempeño en P2. En nuestra opinión, Nico se unió a ese pequeño grupo de pilotos de élite de IndyCar cuando corrió en nuestro auto en Watkins Glen hace unas semanas. Joven, rápido, experimentado, versátil y actualmente en la cresta de la ola. Lo tendría en el auto de forma permanente si todos estos fabricantes no estuvieran regateando por él para las carreras de resistencia. Necesita ser visto en IndyCar”.