San Patricio: orígenes de una tradición irlandesa que se celebra en todo el mundo

Como cada 17 de marzo, se conmemora en todo el mundo el Día de San Patricio, en honor al patrono de Irlanda. El festejo se ha extendido a infinidad de países en los últimos años.

¿Cuál es el origen de la celebración?

El 17 de marzo fue decretado feriado nacional en el país europeo a partir de 1903, como una forma de recordar al obispo y apóstol San Patricio en la fecha de su muerte.

San Patricio nació en Escocia en el año 385. A los 16 años fue secuestrado por unos piratas, llevado a Irlanda y vendido como esclavo a un sacerdote druida. Tras varios años consiguió escapar y peregrinó a Roma, donde fue ordenado sacerdote. El Papa Celestino le confió la misión de evangelizar Irlanda, consagrándolo obispo y otorgándole poderes de Legado apostólico.

Volvió a Irlanda, donde luego de grandes trabajos y peligros, sembró la isla de monasterios y logró la conversión de la que pronto fue llamada "isla de los santos", cuando todo el norte de Europa aún permanecía pagano. Murió en el año 461.

Por qué se festeja con cerveza

La larga tradición de los irlandeses en la fabricación y el consumo de cerveza hicieron que esta bebida se convierta en otro de los símbolos de los festejos de San Patricio.

Ya en el siglo XX, los bares comenzaron a servir en esta fecha cerveza verde, muy popular en la cultura anglosajona. Algunos periódicos de la época le atribuyen a un hombre llamado Thomas Curtin esta creación, que surge de agregar colorante azul a la cerveza rubia, lo que da como resultado el tradicional “verde irlandés”.