Marcos Escajadillo: "Hay que invertir en prevención porque es más caro resolver lo que no se anticipó"

La inundación en El Trébol a mediados de diciembre pasado; el temporal de viento en Ceres casi al filo de 2023; la organización del tránsito que continuó circulando tras el corte del Puente Carretero a principios de abril; en las últimas semanas, incendios en distintos puntos del territorio, y once años atrás, la explosión en el edificio de Salta 2141, de la ciudad de Rosario. Es larga la lista pero ni así abarca el amplio campo de acción que tiene bajo su órbita la Secretaría de Protección Civil y Gestión de Riesgo.

El organismo que, en una interpretación ligera podría situarse como el encargado del manejo de los cuatro elementos (agua, aire, tierra y fuego), está a cargo de Marcos Escajadillo, médico con especialización en Emergentología y larga trayectoria dentro y fuera de la provincia.

Algunas actividades organizadas en las últimas semanas pusieron de relieve el rol de un área tan estratégica que debe actuar "no solamente ante los incendios forestales, sino ante cualquier incidente o contingencia que pueda suceder en la provincia". No obstante, los incendios fueron noticia por estos días y para esas situaciones aplican dos condiciones que el funcionario enarbola como principios: la capacitación y el trabajo conjunto, incluso con otras provincias.

"Hay un trabajo muy fuerte desde el 10 de diciembre del año pasado, incluso antes de que Maximiliano Pullaro asumiera en la gobernación: 25 días antes nos habíamos reunido en la Legislatura para establecer un esquema de trabajo, un protocolo de acción y pautas para la formación de equipos", dice Escajadillo.

La nueva gestión asumió un día domingo y "48 horas después teníamos la inundación de El Trébol por efecto del fenómeno de El Niño. Se dio una buena respuesta allí y hubo un esquema de trabajo muy fuerte con una decisión del gobernador y todos los ministros del gabinete".

El organismo a su cargo tuvo también participación cuando fue "el fenómeno de los vientos fuertes que afectaron a Ceres y la zona. En ese momento fueron convocados brigadistas del Ejército junto con ONGs, Cruz Roja y ex Combatientes, en un operativo coordinado por Protección Civil".

No solo el clima

Podría decirse que últimamente el trabajo de Protección Civil está vinculado a los efectos de los fenómenos climáticos. "Últimamente si, pero en el medio aparecen accidentes de tránsito o la organización de la circulación en el Puente Carretero cuando Vialidad Nacional decidió el corte debido a las condiciones que presentaba su estructura. Junto con los municipios de Santo Tomé y Santa Fe trabajamos para organizar la gran cantidad de motos, bicicletas y de personas que cruzaban a pie; y en simultaneo continuaban los trabajos de instalación del puente Bailey".

La participación de los municipios vecinos es una condición que destaca el funcionario. La secretaría se encarga de coordinar las acciones en el caso de que ocurra una emergencia o contingencia. "Lo del puente carretero era una emergencia: no tomamos dimensión de la gran cantidad de motos y bicicletas que pasan por el puente hasta que estuvimos ahí, en el momento del corte. Fue la primera vez que vi tanta cantidad de motos de un lado y del otro, y organizábamos el paso en conjunto con la Municipalidad de Santa Fe, de Santo Tomé y Seguridad Vial. No tuvimos ningún lesionado y, mientras (insiste), se estaba construyendo el puente alternativo".

Escajadillo explica que este criterio de trabajo viene desde fines de 2007 con la gestión del entonces gobernador Hermes Binner, continuó con Antonio Bonfatti y más tarde con Miguel Lifschitz. "Cuando Pullaro me invitó a participar en la gestión, ya nos conocíamos con muchos". "Hay mucho respeto", señala, y menciona a la Federación Santafesina de Bomberos Voluntarios y Bomberos Zapadores, con quienes "nos miramos y sabemos qué se necesita y qué hay que hacer".

Preparados para el imprevisto

Un hito reciente que reunió a estos organismos junto con referentes provinciales, nacionales e internacionales, fue el III Congreso Internacional de Protección Civil, Gestión de Riesgos y Emergencias Complejas que se realizó el 2 y 3 de agosto en Rosario, con la consigna "El desafío de la gestión integral". Escajadillo destacó la calidad de los asistentes y de las exposiciones en un encuentro en el que estuvieron todos los estamentos de gobierno, también el nacional.

Es interesante este concepto de estar preparados para el imprevisto, lo que implica tener todas las herramientas disponibles sin saber qué es lo que va a ocurrir. "Por definición, en la provincia de Santa Fe tenemos que prepararnos para el peor escenario. Para eso necesitamos seguir formándonos", dice el médico.

El clima sigue siendo noticia e hilo conductor: y así como el Niño estuvo presente en el arranque de la gestión, pasada la mitad del año se vuelve a imponer La Niña: "Lo vemos en la altura (baja) del río Paraná, no solamente en Santa Fe. La napa de los suelos va disminuyendo". Y si de riesgos se habla, los incendios volvieron a estar por estos días en la primera plana, con varios sucesos en la misma capital provincial.

Es que las condiciones ambientales vuelven propicio que "cualquier colilla sin apagar" inicie un fuego y que éste se propague con rapidez.

En este punto, Escajadillo destacó que se aumentó la capacidad operativa de Bomberos con un móvil en ruta 168, provisto de 600 litros de agua que puede trabajar sobre el fuego inicial; y otro equipo está apostado sobre el peaje a Sauce Viejo.

"El domingo a la tarde hubo que atacar sin demoras el fuego que se había iniciado bajo el Puente Carretero. Allí se trabajó en conjunto con dotaciones de Santa Fe y Santo Tomé", graficó.

Una vez más vuelve a la charla el concepto de coordinación: "Hemos tenido reuniones con las municipalidades de Santa Fe, Rosario, Santo Tomé, y recorrimos la provincia, porque muchas veces se piensa en el trabajo del bombero, pero éste necesita el apoyo logístico, como en la disponibilidad de agua. Y municipios y comunas tienen regadores.

"En esa gestión pedimos a las administraciones locales que colaboren y, ante un llamado, dispongan regadores y equipamiento para hacer un cortafuego, o una retro excavadora cuando el incendio se produce en un basural", añadió.

La coordinación ocurre también dentro del gabinete: "La semana pasada nos reunimos todos los representantes de los ministerios porque no solo abordamos el tema del fuego que es lo más urgente, sino que hay una manifestación silenciosa en la producción, el consumo humano del agua y, desde el punto de vista de la salud, es necesario que ese elemento vital sea de calidad para evitar intoxicaciones o problemas digestivos que deriven en un aumento de atenciones en las guardias médicas".

En definitiva, "hay una mirada global del problema que se manifiesta más en los incendios, pero que afecta a todas las áreas". De ahí la importancia de invertir en prevención "porque cuesta más resolver aquello que no se anticipó".

Con Región Centro

El lunes hubo otra oportunidad de ejercer la cualidad de la coordinación. Fue en Paraná, donde se reunió la Mesa de Trabajo de Medio Ambiente de la Región Centro, que integran Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos para abordar el manejo del fuego, ordenamiento territorial, la gestión ambiental y control del agua, biodiversidad y áreas naturales protegidas.

Al día siguiente hubo otro encuentro en Rosario, donde quedó constituida la Mesa de Permanente de Gestión ante Emergencias Complejas. "Los gobernadores de las tres provincias (Martín Llaryora, Rogelio Frigerio y Maximiliano Pullaro, quien ejerce la presidencia pro témpore del grupo) están en sintonía, y eso hace que ministerios y secretarías también lo estén". De esta manera y volviendo al tema de incendios forestales, las acciones se piensan puertas adentro de cada distrito pero también con un sentido solidario: "Córdoba tiene apoyo aéreo para una emergencia por fuego; Santa Fe tiene experiencia en el manejo de ese fenómeno al punto que en febrero enviamos 52 brigadistas al sur de Chubut para colaborar con la extinción de los incendios".

El otro concepto en el que insiste Escajadillo es el de capacitación, "por ejemplo, en actividades de simulacro", como la que se hizo en el marco del Congreso de Sustancias Peligrosas. ¿Por qué es importante? "Porque por las rutas provinciales pasan camiones cisternas y vehículos que transportan sustancias que pueden generar un peligro".

"Necesitamos que todos nos conozcamos y sepamos que ante una emergencia hay que ir en un apoyo organizado y coordinado. Porque si no, la sumatoria de muchas voluntades y de mucha gente que quiere colaborar pero que no tiene un objetivo y una capacitación, no alcanza para lograr un resultado".

"Son tiempos que no podemos perder y en los que importa el contacto con la gente, el face to face. Los elementos informáticos son buenos y en pandemia la tecnología fue vital, pero cuando vamos al terreno, nos encontramos cara a cara con el vecino".

Justo este martes, en el marco de la reunión de Región Centro, "se acercaron isleños de Entre Ríos que querían hablar con nosotros para manifestar sus inquietudes pero también para aportar soluciones". "Cuando la gente te ve y te escucha, sabe si estás pateando la pelota para adelante", cerró.