Definidos los play-in de la NBA para completar el cuadro de playoffs: cómo son los cruces

Con un apasionante cierre para definir las posiciones en la tabla final, se completó la temporada regular 2022/23 de la NBA y ya están los cruces de play-in.

En la Conferencia Oeste, Dallas Mavericks quedó fuera a falta de un partido y terminó sentando a Luka Doncic y Kyrie Irving para especular con los puestos del Draft. Mientras que Golden State Warriors aseguró puesto en playoffs en la última jornada.

Por el lado Este, con récords un poco más holgados para los seis clasificados directamente, se definieron principalmente las colocaciones para el repechaje. Cleveland Cavaliers y New York Knicks sorprendieron cerca de los líderes.

Los cruces de play-in

Será la tercera edición del formato de repechaje actual para ingresar a playoffs de la NBA tras su implementación en el 2021. En 2020, en medio de una particular temporada en modo burbuja por la pandemia de Covid-19, se había testeado la clasificación con un sólo cruce.

Los duelos arrancarán ya este martes 11 de abril en ambas conferencias. Las series son a un sólo juego en cancha del mejor clasificado.

El 7° y el 8° de cada conferencia se enfrentan en un primer duelo que otorga el boleto directo. El perdedor tendrá una segunda chance ante el ganador del enfrentamiento entre el 9° y el 10°, que brinda el segundo pasaje.

Los clasificados en primera instancia enfrentarán al segundo mejor de la tabla y el último en acceder enfrentará al 1 en las posiciones de la temporada regular.

Conferencia Oeste

• Martes 11 - Los Angeles Lakers (7°) vs Minnesota Timberwolves (8°) - 23:00 horas por Star+

• Miércoles 12 - New Orleans Pelicans (9°) vs Oklahoma City Thunder (10°) - 22:30 por ESPN Extra

• Viernes 14 - Perdedor Lakers-Wolves vs Ganador Pelicans-Thunder - 23:00 por ESPN Extra

Conferencia Este

• Martes 11 - Miami Heat (7°) vs Atlanta Hawks (8°) - 20:30 horas por Star+

• Miércoles 12 - Toronto Raptors (9°) vs Chicago Bulls (10°) - 20:00 por ESPN Extra

• Viernes 14 - Perdedor Heat-Hawks vs Ganador Raptors-Bulls - 20:30 por ESPN Extra

Quiénes esperan en los playoffs

El sprint final de la temporada tuvo una definición ajustada en el Oeste. Sólo cinco triunfos separan al cuarto del décimo y este domingo se disputaron cuatro partidos en simultáneo que tenían injerencia en las posiciones de playoffs.

En el Este la brecha fue un poco más notoria, pero sin mayores diferencias. Cambiando una tendencia habitual, no hubo una conferencia con dominio marcado en los récords.

A pesar de que restan jugarse los play-in, ya se conocen algunos cruces de playoffs:

Conferencia Oeste

• Denver Nuggets (1°) vs Segundo clasificado por play-in

• Phoenix Suns (4°) vs Los Angeles Clippers (5°)

• Memphis Grizzlies (2°) vs Primer clasificado por play-in

• Sacramento Kings (3°) vs Golden State Warriors (6°)

Conferencia Este

• Milwaukee Bucks (1°) vs Segundo clasificado por play-in

• Cleveland Cavaliers (4°) vs New York Knicks (5°)

• Boston Celtics (2°) vs Primer clasificado por play-in

• Philadelphia 76ers (3°) vs Brooklyn Nets (6°)

¿Hay candidatos firmes?

Resultados puntuales a lo largo de la fase regular pueden ser referencia, pero no elemento firme para especular sobre el desenlace de eventuales cruces de playoffs. Los 82 partidos atravesados por lesiones, descansos y viajes influyen en parte.

Igualmente, los récords de temporada marcan quienes poseen mayores chances de coronarse en la postemporada.

Teniendo en cuenta lo anterior, es relevante remarcar una tendencia clara en los últimos años. No existe dominio contundente de ninguna franquicia.

Los Bucks, Celtics y Nuggets han logrado sostener en el tiempo su rendimiento, pero esto no significó que se ubiquen por encima del resto en la carrera por el anillo de forma abultada.

La oferta de candidatos puede incluir también, sin ser minuciosos en los detalles, a equipos como Grizzlies, Kings, Sixers y Suns.

Si se habla de la categoría galardones, se presenta un panorama similar. El crecimiento promedio de las estadísticas individuales y el ocaso de las grandes estrellas fomentan la paridad a la hora de elegir al MVP.